Soupes de nuit

Nous étions, avec beaucoup d’autres associations, place de la République, le jeudi 21 février au soir, pour la « Nuit de la Solidarité » avec les personnes mal logées ou sans logement.

Sur un podium, des chansons, des discours, beaucoup d’ambiance sur la place, beaucoup de monde ! Et pour nous, beaucoup de sandwichs à distribuer, du thé, du café …

La soirée se prolongeant sur la nuit, il ne nous restait plus que quelques biscuits et surtout du café (le percolateur tournait sans interruption).

Dans toute cette foule, une tête connue s’approche de moi. Je l’avais vu souvent lors de soupes de nuit dans la rue. Nous nous reconnaissons mutuellement, avec surprise :

« Tiens ! Bonjour, ça va ? »

« Ca va bien … et vous ? »

« Ca va … »
Je continue :
« Vous ne me voyez plus au camion des soupes car je suis dans un autre lieu de distribution … »

« Moi, je viens plus beaucoup au camion, … j’ai trouvé du boulot, …. Et je suis dans un foyer …. »

« C’est une bonne nouvelle ça ! … »

Très réservé et très timide, il n’en dira pas plus. Il prend un café, je lui souhaite « bon courage, bonne continuation », et déjà d’autres personnes me sollicitent pour un café.

L’échange fut bref, mais la chaleur est passée ; il était autant ému de m’apprendre cette bonne nouvelle, que moi de l’apprendre.

Ce jeune homme, un temps SDF, a enfin trouvé un foyer, à quand un vrai logement ? Nous étions tous là ce soir, pour le soutenir, lui et des milliers d’autres dans la précarité.

- Mon amie la comtesse doit arriver d’un moment à l’autre.

- Hum, très bien mais je dois y aller, je suis de tournée ce soir.

- Vous savez, j’ai distribué aussi, c’était… euh, Emmaüs, oui c’est ça.

Vernissage dans une galerie des beaux quartiers de Nice. Je viens de sympathiser avec une charmante dame d’un certain âge, typique de la Côte d’Azur, fourrure et compagnie. Après tout les riches ont le droit de vivre aussi. Enfin bref. L’équipe de la soupe de nuit en connaît une autre de « Comtesse », c’est son surnom d’ailleurs, dû à un passé probablement mirifique. Pour l’heure elle habite dans une voiture, sur le parking constituant la dernière étape de nos itinérances nocturnes. Face à l’Intermarché du coin. Poésie urbaine. Au goût de béton armé.

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Francis, un bénéficiaire, au sujet de l’Armée du Salut :

“Ici, l’Armée du Salut,…

C’est vrai,… l’Armée du Salut…

C’est comme ma famille…

Regarde, moi, je suis retraité et je n’y arrive pas avec ma retraite.

J’ai plein de crédits, plein de dettes derrière, la pension de ma femme…

S’il n’y avait pas l’Armée du Salut,  je ne mangerais pas une soupe comme ça…

Nous on n’a rien, on n’a personne.

On se trouve tout seul.

Il y en a qui dorment dehors.

Moi, j’ai dormi un an dans un garage.

Ca fait plaisir de manger une soupe avec vous.

En plus vous voir, ça me change les idées.

On voit des gens qui travaillent la toute journée

Et ils viennent nous voir, ils nous apportent la chaleur.

Même si on a le moral à zéro, Avec vous là, le moral il remonte, ça fait plaisir.

Heureusement vous êtes là Armelle, Bernard, Louis, toi: Jean-Philippe…

Vous tous …

L’Armée du Salut, c’est magnifique”

« Saviez-vous que la Lune est habitée ? La preuve, tous les soirs, on y voit de la lumière. » Les collègues de la soupe de nuit s’esclaffent. Je ne suis pas inscrit ce soir-là, mais en tant que voisin, l’envie de voir ce qui se passe est plus forte. Boire un café debout dans la rue, les surprises au détour d’une conversation, j’aime bien. Mieux ici que tout seul chez moi…

L’auteur de la blague est une nouvelle tête. Accent du Sud-ouest, belle gueule de gentilhomme XVIIIème siècle, de la prestance. Il nous remercie de notre gentillesse. Chacun de nous l’observe avec bienveillance et curiosité. Monsieur Steve enchaîne sur un petit solo de guimbarde. Public définitivement conquis ! Peu après, ayant sympathisés lui et moi (puisque je n ai « pas l’air trop con »…), il effectue sous mes yeux un tour de passe-passe ultra-rapide : il met dans ma paume ouverte une pièce de cinq centimes. Je dois l’empêcher de la reprendre en fermant les doigts. Il plonge alors sa main dans la mienne, avec une vivacité extraordinaire. Je referme la main. « Ouvre». Sûr de moi, je m’exécute. Une autre pièce est à la place.

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Notre action n’ayant débuté que depuis un peu plus d’un mois, nous n’avons pas encore un “socle” suffisant de bénévoles, car pour effectuer la distribution des repas dans de bonnes conditions, nous avons besoin de 6 bénévoles tous les soirs.

Certains jours, le coordinateur se retrouve avec seulement 3 ou 4 bénévoles; ils assurent, mais c’est “sportif!”.

Pour éviter cela, certains bénévoles viennent trois à quatre fois par semaine, mais leur dévouement aura des limites …. Nous avons donc un besoin urgent de forces vives!

Le lieu de distribution se situe 84 boulevard Ney, dans le 18^ième, métro Porte de Clignancourt ou Porte de la Chapelle, PC3 Porte des Poissonniers.
Il y a un parking pour les voitures dans l’enceinte du centre.
L’action se déroule de 19h00 à 22h30.

Pour tout renseignement et compléter nos listes de bénévoles, vous pouvez contacter le Service du Bénévolat de l’Armée du Salut
par téléphone: 01 43 62 25 42 ou 01 43 62 25 60
ou par courriel: benevolat@armeedusalut.fr

Merci d’avance, de la part des bénéficiaires qui apprécient ce service de repas et de la part de toute l’équipe de bénévoles qui vous réserve un accueil chaleureux!

Nous retrouvons tous les soirs pratiquement les mêmes personnes; dès leur arrivée, des sourires s’échangent, des “Bonsoir Monsieur, bon appétit” fusent lorsque nous les servons, beaucoup de “Merci” en retour.

Lorsqu’on passe au milieu des tables pour remettre du pain ou servir thé et café, ils nous interpellent : “Ah, ce soir c’était bien bon!”, “et servi avec le sourire!”

“Ce soir, vous êtes en nombre!”, c’est donc qu’ils avaient remarqué que la veille, nous n’étions que quatre, à courir dans tous les sens, pour assurer le service!

Lorsqu’ils partent, nous leur souhaitons “Bonne fin de soirée”, “Bonne nuit”, auxquels certains répondent “Merci et bon courage pour la fin de la soirée”.

Il ressort des ces échanges qu’ils font attention à nous, comme nous, nous faisons attention à eux, pour les servir au mieux.
Les échanges ne sont pas toujours faciles, il y a beaucoup d’étrangers, jeunes pour la plupart, avec de timides “Merci” ou “Thank you”; mais le sourire est une langue universelle!